Les dents de llet tenen un paper fonamental en el desenvolupament infantil. Ajuden en la parla. Ajuden a establir la masticació correcta. Determinen el camí per on la dent definitiva erupcionarà. La dent de llet és a més el millor mantenidor d’espai per al futur dent definitiva.

La pèrdua d’una dent de llet per càries o traumatisme farà que quan surti el definitiu, aquest quedi bloquejat i no pugui sortir. El tractament per resoldre el problema és molt més complex i costós que prevenir la caiguda d’una dent de llet.

La càries és una malaltia infecciosa. Tenir càries en dents de llet vol dir que tenim un focus d’emissió de bacteris que poden provocar càries en altres dents. Tractar la càries amb l’odontopediatra i potenciar la prevenció d’aquestes és important. Farà que no hi hagi bacteris que puguin provocar més càries en el moment de l’erupció d’una dent definitiu.

A més, una dent definitiva es troba dins de l’os per sota de la dent de llet. La càries no tractada en una dent de llet pot provocar una infecció que pot arribar a la dent definitiva.

No és només qüestió de dents, un infant és un futur pacient adult. Un nen que veu això d’anar a l’odontopediatra com una cosa natural, aprèn la importància de cuidar les seves dents des de petit. Aquest nen el dia de demà serà un pacient que no anirà al dentista amb por. Amb l’odontopediatra aquest nen tindrà cura de la seva salut bucodental com una part més de la seva cura corporal.

L’Acadèmia Americana d’Odontopediatria recomana fer la primera visita a l’odontopediatra durant el primer any de vida. És per afavorir la prevenció dental (hàbits de raspallat, ús o no de pastes de dents amb fluor, dieta, revisar si existeix patologia …).

També, és per anar acostumant al nen a la consulta dental a visites senzilles i curtes. Després es recomanen visites de revisió amb el dentista infantil cada 6 mesos per prevenir càries o altres problemes.

El paper dels pares és molt important abans de la 1ª visita. A l’odontopediatria es recomana que els pares expliquin als seus nens que anar al dentista infantil no és un càstig perquè no es raspallen les dents o perquè mengen llaminadures. Anar a l’odontopediatra és una qüestió de salut com quan van a qualsevol altre especialista de la medicina.

La 1a visita al dentista infantil és molt curta i amigable. A l’odontopediatria, el nen sol passar la primera visita a l’odontopediatra acompanyat pels seus pares. L’odontopediatra mira que no hagi càries ni problemes de genives. Com a part de la odontopediatria es comenta sobre la dieta i els hàbits d’higiene dental infantil. L’odontopediatra descarta que no hi hagi cap mal hàbit que pugui perjudicar el desenvolupament bucodental infantil. La bona actitud dels pares contribueix a animar el nen a establir una bona relació amb l’odontopediatra i tot l’equip de la clínica.